余氯檢測儀是一種常用的水質檢測儀器，可有效檢測工業廢水、飲用水、游泳池水、醫療污水等水體中的余氯含量。但水中的氯有多種形式，主要包括總余氯、游離性余氯和化合性余氯三種。

余氯：

余氯(residualchlorine)，俗稱漂白粉，是水經過一定時間的氯化消毒后殘留在水中的游離性氯和結合性氯的總稱。氯投入水中后，除了通過與水中的細菌、微生物、有機物、無機物等相互作用而消耗掉一部分氯量外，剩下的部分氯量稱為余氯。

化合性余氯：

又稱結合性余氯，是指水中的氯和氨的化合物，包括NH2Cl、NHCl2和NHCl3。NHCl2更穩定，殺菌效果更好。

游離性余氯：

又稱游離余氯，是指水中的OC1+、HOCl、Cl2等，殺菌速度快，殺菌力強，但很快消失。

總余氯是化合性余氯和游離性余氯之和。

自來水中的細菌不能立即檢測，自來水中的細菌數量與余氯量成反比。因此，自來水中余氯的測定可以用來衡量水的消毒效果，表明自來水再次受到污染的信號。對于長管網、死水端和陳舊設備尤為必要。因此，余氯是保證氯氣持續殺菌能力和防止外界污染的重要指標。余氯保持在0.5mg/L時，不僅對傷寒、痢疾、鉤端螺旋體病、布氏桿菌等有完全殺滅作用，而且對傳染性肝炎、小兒麻痹性病毒等腸系病毒也有殺滅作用。當自來水中氯含量過低時，自來水會再次受到污染，無法滿足水質要求。但是，當自來水中的氯含量過高時，一來氯含量會被浪費掉，其次自來水中的氯味也會過濃，不可口，不好喝。印染料染色后水洗時會引起變色。它還影響到水產養殖業和養金魚的家庭。

我國《生活飲用水衛生標準》規定，與水接觸30分鐘后氯含量不得低于0.3mg/L。除出廠水外，集中供水應滿足上述要求，管網末端水不得低于0.05mg/L。