懸浮物是水渾濁的主要原因，也會惡化水質。因此，水中懸浮物的含量是衡量水污染程度的指標之一。懸浮物含量過高會使水渾濁，影響水的外觀，降低水的透明度；懸浮物會阻礙溶解氧向水下擴散，影響水生生物的呼吸和新陳代謝，甚至導致魚類窒息死亡；水中懸浮物過多會阻礙表水和深水的對流，造成河流水庫堵塞；測量水質懸浮物對了解水質和評價水污染具有重要意義。

懸浮物的污染主要會對水造成以下危害：一是降低光的滲透性，減少水生植物的光合作用，阻礙水的自凈化。二是有機懸浮物的分解耗氧量，會降低水溶解氧的含量。第三，它會影響水生動物的生命活動。第四，它可以作為污染物的載體來污染下游的水。

便攜式懸浮物檢測儀根據標準紅外雙散射光技術測定懸浮物(污泥濃度)值，不受色度影響。從而有效防止水污染。