生物需氧量(BOD)是微生物在一定量的水體中生長所消耗的氧氣的量，是一種環境監測指標，主要用于監測水體中有機物的污染狀況。

對于一般生活污水和工業廢水，雖然含較多有機物，如果樣品含有足夠的微生物和具有足夠氧氣，就可以將樣品直接進行測定，但為了保證微生物生長的需要，需加入一定量的無機營養鹽(磷酸鹽、鈣、鎂和鐵鹽)。某些不含或少含微生物的工業廢水、酸堿度高的廢水、高溫或氯化殺菌處理的廢水等，測定前應接入可以分解水中有機物的微生物，這種方法稱為接種。對于一些廢水中存在著難被一般生活污水中微生物以正常速度降解的有機物或含有毒物質時，可以將水樣適當稀釋，并用馴化后含有適應性微生物的接種水進行接種。

BOD檢測儀的使用要點說明：

1、預先估計被測樣品的BOD值，如無法估計，可借助化學需氧量（CODCr）推算。一般BOD量按化學需氧量（CODCr）的70％計算大致的濃度范圍。根據水樣個數及8個培養瓶，選擇需準備平行樣數量。水樣須經過預處理其PH值應在7.2左右。

2、若發生CO2吸收劑進入樣品的情況，應倒掉樣品并重新準備新樣品。注意每個瓶子和密封蓋及管道是配套的，不能互換擰錯瓶蓋，否則數據將與瓶中水樣不對應。

3、培養瓶中轉子如有轉動不好的，輕輕搖晃瓶子使其轉動即可，但切勿搖晃幅度過大使CO2吸收劑進入水樣。

4、在正常測定時恒溫等待時間不能低于1小時，也不能高于3小時，否則影響測量結果。環境溫度接近20℃選擇恒溫1小時，與20℃溫差較大時在范圍內適當延長恒溫等待時間。

5、數據處理，儀器根據設定的取樣量可以直讀濃度。用戶只需將同一樣品的平行樣取平均值即為此水樣的BOD值。

6、清洗培養瓶、密封杯及轉子時可選用機械方法去除污垢，有條件的可選用超聲波清洗機清洗。