生化需氧量或BOD是生物體分解廢水中有機物質所需的氧氣量。廢水中的生化需氧量是人類糞便，食物殘渣和其他有機物被排放到下水道的結果。水中含有一些有機物是正常的。然而，如果未經處理就將廢水中的濃度破壞到水道，因此需要廢水處理設施。廢水處理設施的BOD排放限值因G家環境法規的不同而有所不同，其嚴格程度取決于接收水的量。

如何從廢水中去除BOD？

傳統的廢水處理設施在一級和二級處理過程中會使用多種方法去除BOD。在初級治療階段，在繼續進行次級治療之前，先通過沉降除去約30％的BOD。如果該設施沒有初級澄清器，那么在進行二級處理之前，將很少的BOD去除。在初級處理中去除的有機固體被稱為初級污泥，由于尚未分解，因此具有很高的發電潛力。

二級處理階段是在常規廢水處理設施中去除大部分BOD。在使用活性污泥工藝進行二次處理的設施中，BOD通過引入消耗有機物質的氧氣和微生物來去除。活性污泥形式的二級處理由于消耗氧氣而消耗大量能量，并且留下的二級污泥產生的能量很小。微生物已經消耗了大多數易于降解的有機物。

BOD和厭氧消化

考慮廢水產生的能量潛力時，重要的是要意識到能量來自有機材料或BOD。為了最大程度地產生能量，需要在二次處理過程中盡可能多地去除BOD，然后將其分解為微生物。通過在一級處理階段去除BOD，有機物的能量產生潛力會最大化，并且二級處理將BOD轉換為有機材料所需的能量會減少（幾乎沒有能量值）。